夕阳西下之时，陈襄早早地来到了世安居。

　　世安居膳厅，已有奴子在那里忙碌，准备摆膳。陈襄瞥见多出来的一副碗筷，心中满意，往内院走了去。

　　沈连城正在小书房看书。

　　陈襄知道她喜爱看书，因此在她的书房特意摆放了两颗悬珠。如此，她也能享有如同白昼一般的亮光，不会伤了眼睛。

　　他悄悄地进去，探了探脑袋，温声问：“在看什么？”

　　沈连城猛地吓了一跳。

　　“吓着你了。”陈襄不无自责，也免不了埋怨，“看什么这样投入？我进来都不知。”

　　沈连城将书合拢，放在了桌案上。陈襄一看，方知她看的是。

　　沈连城道：“这书里写的，比的记载还要离奇！你竟然有全套？不过，多数经不起推敲，不足为信。”

　　陈襄发笑，“大千世界无奇不有。我们去南梁途中，不慎坠崖所见的黑蛇，它的来历，这上边不也有记载么？那次听你一说，我才让人找来这些书的。”

　　随口一说的话，他竟如此用心记着？沈连城心头一热，莫名感到愉悦。

　　不仅仅是全套的，这书房里还有许多书，无比珍贵难寻，都是沈连城稀罕的。有一些，她甚至想着拿去太傅府，向自己的祖父炫耀炫耀。

　　陈襄此人，真的很好很细心，很会投人所好。

　　外头玉荷来禀，“尊公，女公子，摆好膳了。”

　　“走吧。”陈襄虚扶了沈连城起身，与之并肩走出书房，来到了膳厅。

　　用膳之时，二人还在谈论文章，志趣相投，你有我不知的，我有你不懂的，相谈下来，好不投机。

　　吃着聊着，到了兴头上，竟是双双放下碗筷，重回书房去了。

　　伺候的奴子皆觉愉悦。逢年过节，也未必有这样值得高兴的。

　　两个人在书房，足足待了将近一个时辰。陈襄终于取走沈连城翻看的书，轻轻地合起，“时候不早了，你该歇息了。”

　　“你呢？”沈连城问。

　　“我？”陈襄看着她，忽而站起身，辗转至她身侧，不无玩味道：“我也累了，想睡了。”

　　沈连城起身，从另一面离开桌椅，有意避着他道：“那回去睡吧。”

　　说罢她走向门口，前往自己的卧室。

　　陈襄在门口，想想还是跟了过去。

　　沈连城听得他的脚步，不禁警惕地回头，“怎么还不走？回你缀锦堂睡去。”

　　“不是说好要与我好好过日子么？”陈襄故作得一本正经，“却不让我上你的床睡？”

　　“上我的床……”沈连城浑然不知他是在捉弄自己，反而认认真真地答他的话，“我还不习惯。你容我适应适应。”

　　见她如此认真之态，陈襄几乎要绷不住笑了。他强忍着，终于道：“好，我给你时间适应。”

　　沈连城觉得被尊重，不禁报之一笑。

　　“早点睡，我走了。”陈襄也笑了笑，与之作别。

　　来到外面，他心情愉悦，通体畅快，从未如此得意过。

　　翌日，又是一个风和日丽的好天。

　　陈襄去早朝还未回来，沈连城当真挑了几本书，跑到太傅府去了。

　　陈襄此次下朝，手中多了一柄长剑，脸上，也多了几许阴霾。

　　来到世安居，听闻沈连城去了太傅府，他便一直在前厅等着，显得有些失魂落魄。

　　有奴子见状，自作主张跑到了太傅府，不无心急地告诉沈连城，“女公子，尊公下了朝回府，一直在世安居等您，看起来心情很不好，您快回去瞧瞧吧！”

　　沈连城一听这话，忙作别了祖父和祖母，往家府里赶了去。

　　才刚入院，瞅见陈襄脸色果然难堪，她心里不禁担心起来。

　　“你回来了。”看到她，陈襄忙站起身迎上，强装了一点笑意。

　　“发生何事了？”沈连城随着他的步伐往厅里走，一边问了这话，一边却认出了他摆在桌上的那把长剑。

　　黄色丝绦绕缠的剑柄，金银铜三丝组成的飞龙图案，镶嵌珍珠宝石，剑鞘别致……于她看来，再是熟悉不过。

　　她惊忙问陈襄，“这不是帝王剑？如何在你这儿？”

　　“南洲千里长堤，无雨无洪，一夜之间崩溃，淹没良田无数，百姓遭灾，死伤多达三千余人……你该听说了吧？”

　　沈连城点头。这件事牵连甚广，近来已传得沸沸扬扬，她如何不知？便是适才在太傅府，祖父也与之提到了。

　　陈襄接着告诉她，“今晨早朝，天子授命我为钦差大臣，赐我帝王剑，去往南巡彻查此事。”

　　听言，沈连城心中不禁一凛，“我听祖父说，南洲曾是荣亲王回朝前的封地，南洲长堤也是荣亲王督建的。天子派你去……李霁也赞同天子委任你为钦差大臣？”

　　“嗯。”陈襄的眸光幽深而沉静。

　　“怕是他们的阴谋！”沈连城神色之间，有些可怖。

　　“天子这是要对荣亲王不利。”陈襄反而平静许多。

　　“荣亲王不会的。”沈连城道，“祖父说，荣亲王在封地十来年，恩待当地百姓，人人称颂，不会做那伤天害理的事。”

　　“无论如何，我必须找出南洲长堤崩溃的根源，不然，天子该要责怪我办事不力了。”陈襄说着，别有深意地笑了笑。

　　沈连城方知，天子不仅要把矛头指向荣亲王，还是在给陈襄选择的机会。

　　选择自己的前程？还是选择荣亲王的清白？

　　只怕有心之人早已部署好一切，只让他二选其一。

　　将沈连城的担忧看在眼里，陈襄不禁心疼。他伸手抚上她的臂弯，宽慰道：“不妨事，去了南洲，我自有应对之策。只是……”强打的精神还是变得黯然，“此去南洲，来回也要大半年之久。我迎你过门半月都不到，这就要分开，我……实在不舍。”

　　“我跟你一起去！”沈连城脱口而出。

　　陈襄一阵感动，但很快拒绝了，“不可。此去南洲，还不知会遇上何等凶险，你不能去。”

　　因想到种种，沈连城也就没有强求，只是问：“那你何时启程？”

　　“明日就要启程了。”她没有强求，陈襄反而有些失落。

　　他想，她若再坚持一句两句，他或许忍不住就同意了。

　　他实在不愿与之分别。